Occidente antioqueño: piedra colonial, oro y territorio Emberá

El Occidente antioqueño reúne 19 municipios entre las cordilleras Central y Occidental, desde el clima cálido de Santa Fe de Antioquia hasta las selvas fronterizas con el Chocó en Urrao, Frontino y Dabeiba. Como en el Urabá o el Bajo Cauca, hablar de "una" cultura del Occidente simplifica de más: conviven el legado colonial español, comunidades indígenas Emberá y pueblos que todavía viven de la minería artesanal.

La capital que dejó de serlo

Santa Fe de Antioquia fue fundada por el mariscal Jorge Robledo — primero como el poblado de Antioquia, cerca de la actual Peque, en 1541, y luego, en 1546, como Santa Fe, entre los ríos Tonusco y Cauca. Durante casi tres siglos fue la capital de la provincia, hasta que el título pasó a Medellín en 1826. Ese pasado administrativo dejó calles empedradas, casonas de tapia y bareque, y el Puente de Occidente, uno de los primeros puentes colgantes construidos en Suramérica, terminado en 1895.

El Dorado que atrajo a los españoles

Desde Urabá, los conquistadores españoles del siglo XVI escucharon relatos de pueblos ricos en oro tierra adentro — el origen, según varios historiadores, del mito de "Dabeiba" como una de las primeras versiones de El Dorado en el continente. El actual municipio de Dabeiba, fundado siglos después por el ingeniero minero inglés Juan Enrique White, sigue rodeado de ríos, bosques y minas.

Territorio Emberá

En el extremo occidental, hacia Urrao, Frontino y Dabeiba, viven comunidades Emberá Eyabida y Emberá Katío en resguardos como Majoré, Valle de Pérdida, Amparradó o Chaquenodá — un territorio indígena que antecede por siglos a la llegada española y que conserva oficios propios, como la artesanía en iraca. Desde 2018, mineros indígenas de la zona se organizaron en la Asociación de Mineros Indígenas de Occidente (Asomino) para regularizar el barequeo de subsistencia.

Fruta, calor y ganadería

A diferencia del clima frío del Oriente o el Norte antioqueño, el Occidente es mayoritariamente tierra caliente: se cultivan mango, zapote, guayaba y plátano, y la ganadería doble propósito es una de las principales actividades económicas junto al turismo, cada vez más activo alrededor de Santa Fe de Antioquia.